鹿児島市は１１日、２０２０～２２年度に孤独死した１人暮らしの高齢者が計５６人だったと明らかにした。市地域福祉課によると、新型コロナウイルスが感染拡大する前の１７～１９年度は計２５人で２倍以上に増えた。市議会個人質問への答弁。
死者数は２０年度１０人、２１年度２３人、２２年度２３人。孤独死に関する国の定義や統計はなく、「６５歳以上の１人暮らしで誰にもみとられずに亡くなり、死後２日以上たって発見され、市町村が把握したもの」という鹿児島県独自の定義に準じている。
同課は「孤独死数の増加とコロナ禍の関連については、分析できていない」と説明した。
市は金融機関やガス会社など３事業所と見守り活動の連携協定を結んでいる。２０～２２年度は県と協定を結ぶ１事業所を含めた４事業所から計５２件の通報があった。配達員が新聞がたまっていることに気付き、屋内で倒れていた住民が一命をとりとめたケースもあったという。
市長寿支援課は２４年度、高齢者が万が一に備えて家族らと話し合うきっかけとして、エンディングノートの無料配布を検討している。相続や葬儀の希望、家族の緊急連絡先などを記入できる。市役所の窓口や医療機関、福祉施設に置く予定となっている。