正月を迎えるのを前に、消費者庁は１８日、のみ込む力が弱い高齢者が餅を喉に詰まらせないように「餅を小さく切り、のみ込む前によくかんで」と注意を呼び掛けた。
厚生労働省の人口動態統計によると、不慮の窒息による死亡者数は、月別では１月が目立って多い。消費者庁が東京消防庁と大阪市消防局のデータを分析した結果、２００８～１２年に計７０９人が餅や団子による窒息事故で救急搬送され、うち９割が６５歳以上だった。
高齢者は食べ物をのみ込みづらくなるため、食事前にお茶で喉を潤しておくことなども事故防止に有効という。
消費者庁は１８日、全国餅工業協同組合に、事故防止の注意事項を包装の目立つ場所に表示するよう要請した。