口の中で虫歯の原因となる「ミュータンス菌」の一種が脳出血のリスクを約４倍に高めることを大阪大や浜松医科大、横浜市立大などのチームが突き止め、２７日付の英科学誌ネイチャーコミュニケーションズ電子版に掲載された。脳出血の新たな危険因子とみられ、予防や治療薬の開発につながる成果。
ミュータンス菌は日本人の６０～７０％が保菌。チームは、ミュータンス菌のうち「コラーゲン結合タンパク質」を持っている特定の菌に着目。このタイプの菌は日本人の約８％が持ち、脳出血の患者では約３０％が保菌していた。発症リスクは約４倍になる計算。菌は口移しなどで母子感染する恐れもある。
特殊な光で血管を傷つけたマウスに、患者の唾液から採取した菌を投与すると、投与しないマウスと比べ脳出血の面積が５～６倍に拡大。高血圧のラットでは約７倍広がった。血管の傷に菌のコラーゲン結合タンパク質が集まり、血管の修復を妨げ出血が増えていた。
健康な人が保菌していても問題ないが、高血圧やストレス、老化、喫煙などで血管が弱ると脳出血を起こしやすくなる。チームの和田孝一郎（わだ・こういちろう）大阪大准教授は「このタイプの菌を持っていたら、生活習慣に気を付けたり、子にうつさないようにしたりするなどの対処が必要だ」と話している。
2011年9月28日 提供：共同通信社