ベットに入ると、鼻マスクをつけてバンドで止める。枕元に置いた器具で加圧した空気が、ホースを通じて流れ込んでくる。横浜市の塚田賢一さん（63）が眠りにつくときの日課だ。経鼻的持続陽圧呼吸法（CPAP）と呼ばれる。閉塞性睡眠時無呼吸症候群（OSAS）を治すためだ。
OSASは就寝中に筋肉が緩んで舌の根元の部分や口蓋垂（のどちんこ）が落ち込み、気道をふさぐことで、無呼吸や低呼吸が起きる。その結果、大きないびきや日中の強い眠気が起きる。
治療は対症療法でしかない。やめればすぐ、症状はもとにもどってしまう。塚田さんのOSASは肥満が原因。太ると、のどの内部にも脂肪がつき、気道が狭くなる。本当に治すには、やせなければいけない。
朝日新聞 2010.3.16